설을 앞두고 전문의의 도움말로 노인들이 쉽게 걸리는 질환에 대해 알아본다. ■ 아침 화장실 고생 심하시다면
부모님의 건강을 체크할 때 아침에 꼭 살펴봐야 할 것이 바로 화장실 출입이다.
건강한 노인의 15~30%가 정기적으로 약을 복용할 정도로 변비는 노인들에게 흔하다. 노인성 변비는 노화로 인해 장운동이 더뎌져 나타난다.
대부분의 노인들이 배변횟수의 감소는 물론 배변시 지나치게 힘을 주어야 한다고 호소한다. 여러 가지 원인이 있을 수 있으나 가장 큰 원인은 수분량과 운동량이부족하기 때문이다. 그밖에도 배와 골반 근육이 약해진 것도 원인이 될 수 있다. 변비를 예방하기 위해서는 섬유질과 수분이 풍부한 식사를 하고 조금씩이라도 꾸준히운동을 해야 한다.
변의가 없더라도 매일 아침 식사 후에 적어도 5~15분 정도 화장실에 가는 것이 중요하다. 변의는 있으나 배변이 어려울 때에는 변기 발밑에 15㎝가량의 받침대를 받쳐서 쪼그리고 앉는 자세를 취하는 것도 도움이 된다.
만약 중년 이후 갑자기 변비가 생기는 등 배변습관이 바뀌었을 때는 대장암 등을 의심해 볼 수 있다. 이 때는 대장내시경 검사로 확인해 볼 필요가 있다.
■ 불안한 걸음걸이를 보이면
점심도 먹고 산책도 할 겸 집 근처로 나들이 가는 가족이 많다. 그러나 차만 타면 어지럽고 멀미가 난다며 힘들어 하시는 부모님. 평소 차를 많이 타지 않은 탓에 차의 움직임에 익숙하지 않기 때문이다. 이땐 머리를 똑바로 들고 눈을 지그시 감은자세로 안정을 취하면 증상이 호전된다. 단 차에서 내려서도 어지러움을 호소하고걸음걸이가 불안하다면 귀 이상으로 오는 어지럼증을 의심해 봐야 한다.
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